Foi enfim identificado o objeto luminoso avistado se movimentando no céu em Barbacena, bem como em outras diversas cidades do país na noite da última segunda-feira (19/06). Conforme exposto pelo especialista Marcelo de Cicco em entrevista concedida a Folha de Barbacena, o fenômeno é na verdade lixo espacial, sendo constatado se tratar do estágio de um foguete denominado Chang Zheng 2C.

Também denominado Longa Marcha 2C, o veículo espacial foi concebido e fabricado pela China com o propósito de lançar satélites em órbita terrestre baixa. Ele possui cerca de 35 metros e um diâmetro de 3,35 metros e é desenvolvido pela China Academy Of Launch Vehicle Technology (CALT). O foguete tem sido empregado em várias missões, abrangendo áreas como comunicação, observação da Terra, pesquisa científica e experimentos tecnológicos.

Neste caso específico, o equipamento perdeu a altitude mais rapidamente do que o esperado, resultando em uma reentrada na atmosfera terrestre antes do previsto. Segundo os especialistas, esta reentrada não representou perigo e o objeto se desintegrou completamente.

Marcelo de Cicco é astrônomo e coordenador do EXOSS, projeto de monitoramento de meteoros parceiro do Observatório Nacional (ON), ligado ao Ministério de Ciência, Tecnologia e Inovações (MCTI). Em sua análise anterior, o profissional já havia levantado a hipótese considerando as características, velocidade, luminosidade e a fragmentação do objeto luminoso registrado por diversos curiosos. Segundo ele, a classificação como lixo espacial também explicaria o motivo de não terem sido localizados meteoritos, isso porque estes detritos se desintegram totalmente na atmosfera.