Quem transita pelas imediações do Largo Marechal Deodoro, no coração de Barbacena, já percebe uma mudança significativa na paisagem urbana. Foi oficialmente inaugurada na última terça-feira a nova Praça Papa São João Paulo II, um espaço que passou por uma reestruturação completa, unindo urbanismo, convivência e turismo religioso. O grande destaque do local é um monumento imponente em homenagem ao pontífice.

A solenidade de inauguração contou com a presença de autoridades municipais, líderes religiosos e da comunidade local. Durante o evento, o prefeito de Barbacena, Carlos Du, ressaltou o impacto positivo da nova praça para os moradores:

“Este é mais um espaço revitalizado para ser um ponto de encontro, de convívio aqui em Barbacena. É uma praça que leva o nome e traz a estátua do nosso Papa São João Paulo II. Eu, pessoalmente, estou muito feliz por ser devoto dele. Barbacena é uma cidade que tem muitos pontos de turismo religioso — hoje temos a nossa Beata Isabel Cristina, a capela da Beata que já atrai visitantes de todo o Brasil — e tenho certeza de que as pessoas que vierem conhecer nossa história e nossas igrejas tradicionais também passarão por este espaço dedicado ao Papa.”

Um presente esculpido na rocha

O monumento de cerca de 2,5 metros de altura e pesando quase 4 toneladas foi esculpido diretamente na rocha pelo artista Ronie Ryba. O processo de criação e finalização da obra demandou cerca de um ano e meio de dedicação.

A escultura foi viabilizada como um presente para o município através de uma doação do desembargador Dr. Doorgal Andrada, pai do deputado estadual Doorgal Andrada, que esteve presente na inauguração e destacou a escolha unânime pelo nome do pontífice:

“João Paulo II, com todo o respeito aos demais papas, foi o ‘Papa das Multidões’. Talvez o líder mais importante dessas últimas gerações, que permaneceu por 26 anos no pontificado, visitou mais de 120 países e construiu uma relação de carinho muito especial com o povo brasileiro. Foi uma escolha pensada para ser um nome unânime de devoção e respeito.”

Para o escultor Ronie Ryba, o desafio foi capturar a essência da mensagem que o Papa polonês deixou para o mundo. “A criação de um retrato de alguém que é um símbolo não é algo fácil, não nasce em um instante. A busca dessa imagem tenta resgatar o momento dele abrindo caminhos. Ele dedicou sua vida, sua saúde e suas palavras para levar uma mensagem de fé, esperança e paz, inclusive em momentos de guerra. A obra tenta transmitir essa fé abrindo caminhos com o coração”, declarou o artista emocionado.

A Praça São João Paulo II já está aberta à visitação pública, consolidando-se como o novo cartão-postal e ponto de parada obrigatório para os fiéis e turistas que visitam Barbacena.